Didier Pironi
Dernière mise à jour : 23 août
Didier Pironi est né le 26 mars 1952 à Villecresnes en France et mort le 23 août 1987 à Poole en Angleterre, lors d'une course de bateau.
Faits marquants
Didier Pironi débute en 1978 chez Tyrrell, où il impressionne par sa vitesse et son agressivité. Recruté par Ligier en 1980, il décroche sa première victoire à Zolder.
En 1981, Ferrari l'engage pour former un duo avec Gilles Villeneuve. Après une année discrète, leur relation atteint son paroxysme au Grand Prix de Saint-Marin 1982 : malgré les consignes de la Scuderia, Pironi dépasse Villeneuve dans les derniers tours et remporte la course. Villeneuve, trahi, refuse de lui adresser la parole jusqu'à sa mort tragique deux semaines plus tard.
Pironi prend la tête du championnat cette même année, mais un terrible accident aux essais du Grand Prix d'Allemagne met brutalement fin à sa carrière en F1. Il tente un retour en sport automobile et en offshore, mais trouve la mort en 1987 lors d'un accident de bateau en course.
Anecdotes
24 Heures du Mans
En 1978, il a triomphé aux 24 Heures du Mans avec Renault-Alpine, aux côtés de Jean-Pierre Jaussaud. Ce succès reste l'un des sommets de sa carrière sportive.
Rivalité avec Gilles Villeneuve
Lors du Grand Prix de Saint-Marin 1982, les Ferrari de Villeneuve et Pironi ont dominé la course après l'abandon des Renault. L'écurie leur a fait signe de ralentir et de préserver la mécanique. Villeneuve a interprété l'ordre comme un gel des positions et a levé le pied. Pironi, lui, a choisi d'attaquer et a dépassé Villeneuve dans les derniers tours pour remporter la victoire. Gilles s'est senti trahi, convaincu que son coéquipier avait brisé un pacte tacite. Ils ne se sont plus adressé la parole. Deux semaines plus tard, Villeneuve est mort lors des qualifications à Zolder.
Accident d’Hockenheim
Aux essais du Grand Prix d'Allemagne, Pironi a percuté violemment l'arrière de la Renault d'Alain Prost qu'il tentait de dépasser. Sa Ferrari a décollé et est retombée brutalement. Ses jambes ont été broyées dans l'impact. Il a survécu, mais n'a jamais retrouvé la mobilité nécessaire pour piloter en F1.
Un fils prénommé Gilles
Lorsque sa compagne a donné naissance à des jumeaux après sa mort, l'un d'eux a reçu le prénom de Gilles, en hommage à Villeneuve — preuve de l'admiration profonde que Pironi lui portait malgré tout.
Pour le plaisir des yeux
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