Achille Varzi

Blabla
30 juin
2 min de lecture

Dernière mise à jour : 1 juil.

Achille Varzi est né le 8 août 1904 à Galliate, en Italie, et mort le 1er juillet 1948 à Bremgarten lors du Grand Prix de Suisse.

Targa Florio 1930 | PHOTO : Bibliothèque nationale de France

Faits marquants

Achille Varzi est l’un des plus grands pilotes de l’entre-deux-guerres, souvent considéré comme le grand rival de Tazio Nuvolari. Il débute sa carrière en motocyclisme avant de passer à l’automobile à la fin des années 1920.

Dès ses débuts en Alfa Romeo, il s’impose comme un pilote méthodique, fluide et incroyablement propre, contrastant avec le style très agressif de Nuvolari. Leur rivalité, d’abord amicale, devient l’un des affrontements les plus emblématiques du sport italien, représentant presque une lutte de classe.

Mais derrière l’élégance, l’homme cache des zones d’ombre. Après une liaison tourmentée et une dépendance à la morphine, sa carrière marque une pause. Il revient pourtant après-guerre, toujours rapide et respecté, mais trouve la mort en 1948 lors d’essais sous la pluie à Bremgarten, en Suisse.

Constructeurs

Bugatti (1928)
Alfa Romeo (1929 - 1930)
Maserati (1930)
Bugatti (1931 - 1934)
Auto Union (1935 - 1936)
Maserati (1938)
Alfa Romeo (1946 - 1948)

Anecdotes

Drogué
- Achille Varzi sombre dans l’addiction à la morphine au milieu des années 30, sous l’influence d’une liaison houleuse avec Ilse Hubach, épouse d’un rival. Cette dépendance affecte ses performances et le pousse à s’éloigner des circuits. Après un difficile sevrage, il revient en compétition après la guerre, mais ne retrouvera jamais totalement sa maîtrise d’avant.
Rivalité glaciale avec Nuvolari
- Si Varzi et Nuvolari se respectaient en piste, leur relation personnelle était notoirement tendue. Varzi, issu de la haute bourgeoisie, ne supportait pas les manières populaires de Nuvolari. Leur duel en Italie a longtemps divisé les tifosi en deux camps.
Le style propre… jusqu'à l'excès
- Varzi était réputé pour son pilotage chirurgical. Contrairement à Nuvolari, il refusait de salir sa voiture, même sur les courses les plus poussiéreuses ou boueuses. Son élégance en piste était telle qu'il terminait parfois des courses presque sans tache… mais certains y voyaient aussi un manque de prise de risques.
Premier à remporter Targa Florio et Mille Miglia la même année
- En 1934, il entre dans l'histoire en devenant le premier pilote à remporter ces deux classiques la même saison, un exploit encore extrêmement rare.
Une fin tragique, sous la pluie

Après-guerre, il revient en compétition et prouve qu'il n'a rien perdu de sa vitesse. Mais lors d'essais sous la pluie à Bremgarten en 1948, il perd le contrôle et se tue. Cet accident choque le paddock et relance le débat sur la sécurité en course.